[Evénement] Cérémonie d'adoubement

Le grand jour était enfin arrivé. Terminé les recrutements, les choix difficiles, les préparations d'événements, mais Ilena allait devoir dire bonjour aux élèves, écuyers et chevaliers, aux cours qu'elle allait devoir leur dispenser pour leur apprendre à utiliser des pouvoirs supplémentaires, à contrôler le leur, ainsi que toutes les bases qu'un chevalier devrait connaître sur Enkidiev, l'Empire et son nouvel ordre. Mais le jeune femme était déjà en train de voir pour se décharger des cours plus courants, comme la base de l'écriture, lecture, mathématiques et sciences. Il ne fallait pas non plus abuser, elle avait aussi un rôle à tenir ici, comme les magiciens des autres royaumes.
Depuis que Maünh Za leur avait apporté ce message venant des mers, sa vie avait été totalement bouleversé. Jamais elle n'aurait cru devoir remettre sur pied un ordre de chevalerie légendaire pour répondre à une potentielle menace, jamais elle n'aurait cru non plus qu'elle éduquerait à son tour un enfant qui deviendrait peut être un jour un magicien, comme elle et son ancien maître.

Mais depuis la veille, la jeune femme ne se sentait pas bien. Elle s'était couchée assez tard parce qu'elle n'avait pu se résoudre à ne pas lire et relire les listes des privilégiés qui entreront dans l'ordre. Enfin, privilégiés ... c'est justement ça qui le rendait malade. Maintenant qu'elle en était là, Ilena ne voyait que le mauvais côté de l'histoire. Déjà, rien que le fait que plus de la moitié de la foule, à laquelle elle allait se présenter dans quelques minutes, allait la détester car eux, ou l'un de leurs proches, ne seront pas retenus. Mais ce n'était pas le pire, ça elle pouvait l'encaisser. Non en fait, c'était justement le fait d'avoir choisi ceux qui allaient rester, ceux qui allaient aller au combat, ceux qui ne reviendront peut être pas de leurs premières batailles, ceux qui seront morts parce qu'elle aurait mis leur nom sur l'une de ces listes.
C'est donc le regard sombre qu'elle monta sur l'estrade qui avait été aménagé dans la cour du château. La reine d'Emeraude allait la seconder dans cette affaire de cérémonie d'adoubement, Godric aussi d'ailleurs. Aren, le maître d'armes et elle-même allaient remettre les armes aux nouveaux chevaliers qui eux-mêmes allaient devoir remettre les leurs aux jeunes écuyers que la magicienne leur avait attribué. En ce qui concernait les élèves, elle allait les prendre en charge une fois le reste annoncé, histoire de les emmener au plus tôt au calme, qu'ils puissent dire au revoir à leurs parents avant que leur nouvelle vie ne commence. En pensant à eux, la jeune femme se retourna pour jeter un regard sur son nouvel apprenti. Lui aussi allait lui prendre du temps dans tout ça, mais c'était son rôle de former des futurs magiciens.

Il y avait un monde fou. En même temps, c'était une journée historique. Ilena reconnut bien des visages dans l'assemblée, mais les noms ne lui vinrent pas tous à l'esprit. Les hommes et femmes recrutés pour le rang de chevalier surtout, vu qu'elle avait passé du temps avec chacun d'eux, plus que pour les plus jeunes. Elle prit quelques inspirations, chercha le regard de la reine et commença :

Gentes dames, nobles messieurs, damoiselles et damoiseaux, bienvenue au château d'Emeraude. Elle laissa un temps de silence avant de reprendre, pour être sûr qu'on l'avait bien entendu, pour les laisser réagir si cela leur faisait plaisir, pour être sûrs qu'on avait bien l'attention de tout le monde. Nous sommes ici pour rendre un hommage à nos ancêtres, mais aussi et surtout pour nous rassembler et préserver notre histoire, nos royaumes et nos générations futures. Ici et maintenant, nous allons officialiser la réouverture de l'Ordre d'Emeraude ! Par les temps qui courent, nous allons avoir besoin de nos chevaliers magiques pour défendre Enkidiev et c'est ainsi que je vais énoncer les noms de ceux qui ont été retenus pour devenir nos protecteurs.
Pour devenir Chevalier d'Emeraude, il faut avoir des qualités bien particulières, mais au lieu de vous faire un discours que je ne maîtriserais pas, je vous citerais les textes anciens en vous annonçant les noms de nos nouveaux chevaliers. J'appelle donc : Jasper du Désert, Anestancia d'Elfes, Gretchen de Béryl, Nex de Perle, ainsi que Masa du Désert, qui tiendra la place de chef de l'Ordre et Sigurd d'Emeraude, qui sera son second.
Les applaudissements, les encouragements, les cris et tous les bruits de la foule lui arrivaient aux oreilles. Mais au lieu de se sentir exaltée, la magicienne sentit son coeur se serrer. L'émotion ? Le stress ? Oui, un peu tout ça, mais aussi l'angoisse pour le futur. Elle laissa donc les hommes et femmes appelées, venir à sa rencontre et avant que tous trois leurs donnent leurs armes, Ilena lut à tous le serment des Chevaliers d'Emeraude.
Vous êtes maintenant tous des citoyens d'Emeraude, mais aussi du'un continent tout entier. Gardez votre corps et votre esprit toujours purs. N’entretenez aucune pensée négative ou inutile dans votre cœur et faites-y plutôt croître votre amour pour Enkidiev et tous ses habitants. Ne cherchez pas seulement la connaissance dans les livres, mais aussi dans tout ce qui vous entoure. Apprenez à ressentir l’énergie dans tout ce qui vit. Partagez ce que vous savez avec ceux qui cherchent comme vous, mais soustrayez votre savoir mystique aux regards de ceux qui ont des penchants destructeurs. Méfiez-vous de ceux qui cherchent à vous dominer ou à vous manipuler. Soyez vigilants face à toute personne qui souhaite vous détourner de votre sentier pour sa gloire ou son avantage personnel. Ne vous moquez jamais des autres, car vous ne savez jamais qui vous surpasse en sagesse ou en puissance. Que vos actions soient honorables, car le bien que vous ferez vous reviendra au centuple. Honorez tout ce qui respire, ne détruisez pas la vie sauf si vous devez défendre la vôtre.
C'était un discours légendaire et solennel. Ces mots qui venaient du passé avaient pour elle bien plus de poids que tout discours qu'elle aurait pu écrire elle-même, surtout qu'en pareille instant de doute, elle n'aurait su trouver les mots. Mais maintenant que tous étaient présents, elle avala sa salive et continua, se tournant vers eux, la gorge un peu sèche de devoir parler si fort et si longtemps.
Maintenant, veuillez répéter après moi : Je prends l’engagement de suivre avec honnêteté les règles du code de chevalerie et de travailler avec toute l’ardeur et le courage dont un Chevalier doit faire preuve à servir la paix et la justice sur tout le continent et même sur les pays non encore découverts. Je m’engage aussi à maîtriser ma colère, ma peur et ma hâte en toutes circonstances et à faire appel aux dieux lorsque je dois prendre des décisions ou aider mon prochain.

Après un court silence de sa part qui fut comblé par le serment de chaque chevalier, elle annonça solennellement :
Vous devez ainsi par ces mots, des Chevaliers d'Emeraude.

Elle leur accorda tout juste un regard, remettant la tunique des chevaliers à chacun d'entre eux, la reine s'occupant de l'épée et Godric, le maître d'armes, de la dague. A cet instant, peut être à cause de la fatigue, elle avait surtout l'impression de les envoyer au bûcher. Elle adressait un sourire à chacun mais ne les regardait pas vraiment. Il était temps d'en finir.
Alors dès que la distribution fut faite et que tous furent en place et en tenue - portant à présent la tunique d'apparat par dessus leurs habits - Ilena ne perdit pas de temps et sortit à présent la liste des écuyers :

Pour entrer dans l'Ordre d'Emeraude en tant qu'écuyer, je vais maintenant appeler : Frédégonde d'Emeraude, qui devient par ce fait, l'écuyère du chevalier Masa, Mathéo de Turquoise, qui sera l'écuyer du chevalier Sigurd, Dinah de Jade, qui sera celle du chevalier Nex, Pita de Fées, qui sera celui du chevalier Gretchen, Aldran d'Emeraude, qui sera celui du chevalier Anestancia et enfin, Eirik de Shola qui devient l'écuyer officiel du chevalier Jasper.

Allez, qu'on en finisse...
Chaque chevalier allait devoir remettre les dagues et la tunique à son écuyer, le temps que ces adolescents arrivent, que la passe des objets soit faite, Ilena avait le temps de souffler un tout petit peu avant d'en venir aux plus jeunes ...

Le premier jour d'une nouvelle vie
Ce matin aurait pu être comme tous les autres, mais ce n’est pas le cas… Franny m’a trouvée bien réveillée dans mon lit alors que le soleil n’était même pas encore levé. J’ai fait mon lit sans qu’elle ne me menace de quelques représailles. Je n’ai même pas rouspétée quand elle m’a demandé de fouetter les œufs pour les omelettes. Mais il n’y a pas que moi qui suis différente en ce matin. Après tout, Franny ne m’a pas gardé plus longtemps que nécessaire en cuisine. Habituellement, elle trouve toujours une nouvelle tâche pour m’occuper au moins jusqu’à l’heure du dîner. Elle n’aime pas que je perde mon temps à m’amuser, à rêvasser, à traînasser dans ses pieds. Aujourd’hui, c’est moi qui ai trainé plus que nécessaire pour ne pas affronter tout de suite ce qui m’a tenu éveillé toute la nuit. Pourtant, Franny a fini par me pousser à l’extérieur. Elle sait ce qui me terrifie, même si elle n’en parle pas.

Une fois dehors, j’ai regardé tristement la porte des domestiques, me disant que je venais de me faire mettre dehors de ce qui représente le plus pour moi une maison, sans savoir ce qui m’attend, sans savoir si j’aurai une nouvelle famille, cette famille que j’envie et qui me terrifie. J’enlève mon bonnet que je chiffonne dans la poche de mon tablier. Je trouve dommage de ne pouvoir m’habiller autrement. Si je suis appelée à l’avant, tout le monde verra mes habits. Tout le monde saura que je ne suis qu’une pauvre domestique. Et qui a envie de se faire protéger par une pauvre petite domestique? Même moi, dans mes rêveries éveillées, dans mes histoires fantasmées, je ne suis jamais un héros si je suis une domestique.

Je marche d’un pas nerveux, tranquillement, vers la foule qui se presse près de l’estrade de bois. Montée dans la cour depuis quelques jours, elle est le centre de l’attention aujourd’hui. Les drapeaux de tous les royaumes claquent au vent. La magicienne se faufile pour dominer la foule. Je reste à l’arrière. Je torture mes doigts. Je tords mes mains. Je suis paniquée à l’idée d’être nommée et que tout le monde me voit. Je suis paniquée à l’idée de ne pas être nommée et de devoir rester une simple petite domestique pour le reste de mes jours. Une vie, c’est extrêmement long.

De loin, je n’entends pas la magicienne. Je devine ses mots, simplement. Je vois des hommes et des femmes la rejoindre. Le prince du Désert en est. Même de loin, il me semble impressionnant. Il se passe un moment encore, chacun recevant des objets que je ne peux voir d’où je suis. D’autres mots, toujours inaudibles. Le prince est le seul à descendre de l’estrade pour se perdre dans la foule exaltée. Les enfants crient, courent, s’amusent. Les adultes essaient de les contenir. Des adolescents, de mon âge, plus vieux, écoutent attentivement, tendent l’oreille. Pour ma part, je n’y crois pas, même si je reste là, figée. Je n’entends pas les mots, de toute façon. Même si elle me nomme, je ne l’entendrai pas. La magicienne finira par se dire qu’elle s’est trompée, que je ne suis pas ponctuelle, que je ne suis pas présente, que je ne mérite donc pas la place qu’elle m’a octroyée. Si elle m’a octroyée une place… Ce dont je doute…

Perdue dans mes pensées, je sursaute quand une main me pousse dans le dos. Je me retourne pour apercevoir la figure ridée de Franny. Mes yeux interrogateurs me trahissent. Sa voix se fait douce, pour une fois. « Vas-y, Frédégonde. Rends-moi fière, ma petite. » Elle me pousse encore. Je fais quelques pas à reculons avant de lui sourire et de me précipiter vers l’estrade. Toutefois, je n’ai pas manqué la petite larme qui a coulé sur la joue fripée de cette vieille femme, cette matrone qui a pris soin de moi depuis mon arrivée au château. Je la rendrai fière, promis.

Je bouscule quelques personnes en m’excusant à chaque fois, me faufilant dans la foule compacte. Les autres adolescents sont déjà là, chacun près de l’un des nouveaux chevaliers. Il ne reste que le prince du Désert, seul. Je fige. Est-ce bien vrai? Je m’avance, timidement. Même lui semble complètement perdue. Je m’approche, à pas de souris, finit par lui faire signe en touchant sa cuisse. Son regard se pose enfin sur moi. Il ne réalise pas encore tout ce qui se passe, tout ce que ces changements impliquent. Moi non plus, d’ailleurs. Machinalement, il me tend une tenue d’écuyer et une dague. Machinalement, je les prends. Un sourire timide naît sur mes lèvres. Le rêve devient réalité. Le concret prend forme. Et le prince trébuche sur ses mots. Il ne sait pas trop quoi dire. Je ne sais pas trop quoi lui répondre, mais je suis douée pour que les mots déboulent. « Vous vous souvenez bien, monsieur. C’est bien Frédégonde. Je suis bien contente que vous vous rappeliez de moi! Et comme vous, tout cela me dépasse. Me pincerez-vous? Sinon, je ne crois pas que je réussirai à croire que tout cela n’est pas un rêve. Plus beau que tous ceux qui m’ont tenue éveillés cette nuit... Je vous épargnerai tous ces cauchemars. Après tout, vous n’avez probablement pas vécu ce même stress puisque vous étiez proche de la magicienne et de tous ces événements. » Je devrais apprendre à tourner ma langue sept fois dans ma bouche avant de parler. Pourquoi sept fois? Je ne sais pas. Il faudrait bien que je le demande à quelqu’un, un jour. « Dites, que diriez-vous de descendre? Je ne suis pas habituée à avoir autant de regards sur moi. Je trouve cela un peu intimidant. Vous ne trouvez pas? Quoi que les princes doivent être habitués à voir scruter le moindre de leurs mouvements. J’espère que ce ne sera pas comme cela tous les jours… Bref, je sais que ce n’est pas à moi de décider, mais j’aimerais beaucoup savoir quelle sera la suite de cette première aventure, en fait. Certes, j’ai maintenant une dague et un habit d’écuyer, c’est la première fois que je porterai des pantalons. Ce sera bien étrange. J’ai toujours porté des jupes, des robes. » Et j’arrête brusquement de parler. Je vais devoir arrêter de parler ainsi, toujours, sans m’arrêter, sans penser à ce que je dis. Mon babillage incessant convenait peut-être à Franny, bien qu’elle le trouve complètement inutile, inconvenant pour une enfant de mon âge et tout, mais il ne convient pas pour un jeune écuyer. Écuyer d’Émeraude. Écuyer d’Émeraude du chevalier Masa d’Émeraude. J’arrête de respirer. J’ai le souffle complètement coupé.

Elle laissa donc la place aux nouveaux chevaliers et à leurs écuyers, se mettant dans un coin de la scène. Elle ne souhaitait pas leur piquer la vedette, même si après tout c'était elle qui faisait officiellement partie du décor. Enfin non, elle en ferait partie une fois qu'elle aurait annoncé le nom des élèves. Là, plus personne ne s'intéressera à elle, un peu de tranquillité.
Jetant un regard aux membre de l'ordre, elle put alors observer leurs réactions. La jeune femme fut plutôt étonnée par la réaction de Masa par exemple, qui semblait à la fois surpris et totalement naturel, alors qu'on ne l'imaginait pas une seule seconde à l'aise avec les enfants. D'autres, comme le chevalier Jasper et son apprenti partirent dans un vrai dialogue, et le jeune chevalier Nex échangea aussi longuement avec son écuyère.
Ilena avait longtemps hésité à confier des demoiselles à des chevaliers masculins, mais ne fin de compte, elle les avait tous mélangés. Ses choix s'étaient plus posés selon les caractères ou quelques détails qu'ils avaient en commun car après tout, chaque paire chevalier/écuyer allait devoir se côtoyer nuit et jour pendant plusieurs années. Par exemple, elle avait confié ce chapardeur de Mathéo au chevalier Sigurd car elle avait beaucoup apprécié la droiture du jeune homme et espérait grandement qu'il allait pouvoir l'aider à remettre l'adolescent dans le droit chemin. Il en allait de même avec le duo du chevalier Anestancia et d'Aldran : Ilena voulait croire que la sensibilité de la jeune femme allait aider le garçon muet à développer ses sens et accepter son handicap. Mais certains d'entre eux lui avaient posé plus de problèmes. Elle avait longuement hésité avec les chevaliers Masa et Gretchen. Tous eux avaient des caractères spéciaux, mais elle avait décidé que la compagnie d'une petite fille comme Frédégonde allait entraîner la patience de l'homme du désert alors que Gretchen aurait peut-être tiré celle-ci dans le mauvais sens. C'est pour cela qu'elle avait hésité à prendre cette jeune femme, mais Ilena pensait qu'elle apprendrait bien à Pita à jouer de ses différences et à mieux se sentir lui-même.

La jeune femme attendit que chacun d'entre eux eut le temps de parler un peu avec son binôme avant d'annoncer le nom des élèves. C'était sa dernière intervention avant de disparaître comme prévu avec les enfants dont elle aurait à présent la charge. Lorsque donna les noms, il y eut des réactions beaucoup plus intimes au coeur de la foule. Les familles s’étreignaient, des enfants pleuraient, d'autres ne semblaient pas comprendre ce qui se passait. Il fallut l'aide de quelques gardes pour permettre à ces personnes de se rapprocher de l'estrade pour que les enfants puissent monter.
C'est au moment où Ilena s'apprêtait à inviter les parents à venir dire au revoir à leurs enfants en privé qu'une vieille femme monta à leurs côtés et scanda à la foule qu'elle était la magicienne d'Emeraude. Comment ça ?! Mais qu'était-ce que cette méchante blague ?! Quelqu'un voulait-il lui faire une farce alors que le moment était très solennel ? Bien entendu, c'était elle et elle seule la magicienne d'Emeraude, en tout cas, pour le moment. Dernièrement, la reine et elle-même avaient parlé de la possibilité d'engager un second magicien pour le royaume. Après tout, entre les classes des élèves et l'apprentissage des bases pour les deux premières générations, Ilena n'aurait plus trop le temps de faire ce pour quoi elle avait été engagée à l'origine. Elles avaient alors envoyé des lettres à des candidats potentiels et avaient eu même le temps d'en rencontrer certains. Leur choix était presque arrêté et voilà que la vieille magicienne de Diamant se pointait en plein milieu de la cérémonie pour faire un spitch qui n'avait rien à voir avec l'événement.

La jeune femme connaissait Auregan de Diamant plus comme un personnage de conte qu'autre chose. Venant elle-même de ce royaume, elle avait entendu parler de la fougueuse magicienne qui faisait autant de bêtises qu'elle ne travaillait. Mais elle n'était pas encore née quand celle-ci était partie pour un autre royaume, alors jamais elle ne l'avait connue en personne. Elle avait pris sa retraite, il paraissait et lorsqu'Ilena avait appris qu'elle était encore de ce monde et qu'elle était aussi une potentielle candidate, elle n'avait su trop quoi en penser.
Maintenant elle savait, cette femme n'avait rien à faire ici ! Non mais pour qui elle se prenait ?! Etait-ce parce qu'elle avait un certain âge ou qu'elle avait une expérience incroyable qu'elle pouvait se permettre tout ça ?! Ilena lui lança un regard furieux. Elle dut alors s'écarter des familles présentes pour aller lui dire deux mots.

Et vous ne l'êtes pas encore. Je vous prierais de descendre de cette scène pour le moment. dit-elle en lui prenant la papier des mains, mais de façon à ce que l'on ne l'entende pas d'en bas. Leur discussion ne regardait pas tout le monde. Si vous tenez à vous rendre utile, attendez-moi aux escaliers menant au château, je ramène les familles des enfants. J'ai à leur parler et ce sera peut-être instructif pour vous d'y assister.
Oh oui, elle l'avait énervée, mais Ilena restait polie, jamais elle n'aurait fait de scandale de ce genre pendant une cérémonie si importante. Les élèves commençaient à monter à leurs côtés et elle allait bientôt pouvoir les conduire dans l'enceinte du château pour fuir toute cette foule. Elle doutait fortement que ces enfants soient à l'aise dans une telle situation, mais le peuple avait besoin de les voir. Ces gamins qui les défendront contre le mal et qui tomberont peut-être pour eux ...

La jeune magicienne laissa alors la souveraine conclure tout cela et mena ses futurs élèves de l'autre côté de la scène, une fois qu'ils furent passés devant les yeux de tous. Les familles les attendaient déjà à l'entrée.