La balade forcée [pv avec Lavande]

S'étant réveillé avant sa tendre épouse, à moins qu'elle fit semblant de dormir, Yanstoam en profita pour s'éclipser discrètement. Prenant quelques morceaux de linge, il passa dans la salle à côté, se rafraîchit avec un peu d'eau et s'habilla rapidement. Quittant leurs appartements, il alla voler un fruit aux cuisines et s'en alla dans la fraîcheur de la cours. Respirant une bonne goulée d'air, il soupira ensuite bruyamment. Il n'avait pas osé la toucher hier soir, cela le mettait toujours très mal à l'aise. Cette façon qu'elle avait de lui offrir son corps, sans volonté, sans désir. Il se sentait sale chaque fois qu'il la prenait. Il n'en avait pas plus envie, mais il était celui qui en souffrait le moins.

S'en allant à l'écurie, il brossa lentement son cheval en se demandant ce qu'il pourrait faire aujourd'hui. Il n'y avait pas de gros travail qui l'attendait. On attendait donc de lui qu'il s'occupe de son épouse. Peut-être devrait-il seller son cheval et partir? Avec elle, évidemment. Pour une balade! Juste une balade. Qui voudrait s'enfuir avec une fille qui le déteste. En fait il la détestait aussi. Parce qu'elle ne l'aidait pas. Il ne la connaissait pas plus maintenant que la veille du mariage, si ce n'est qu'il sait qu'elle n'a aucune éducation sexuelle et ne semble pas non plus vouloir en avoir.

Un serviteur vint l'avertir que sa femme s'était levée. Il lâcha donc sa brosse et son étrille et s'en alla vers la salle à manger. La table, longue et impressionnante, était ornée d'assiettes et d’ustensiles à ses deux extrémités. Même s'il avait une bonne vue, il lui faudrait presque des lunettes pour réussir à bien l'entrevoir ainsi à près de cinq mètres de lui, avec ces bouquets de fleurs inutiles entre eux. Il s'installa dans sa chaise sans un regard pour elle et entreprit de garnir son assiette avec les victuailles environnant. Autour de lui, les serviteurs semblaient attendre quelque chose.

Retenant un soupir, il se racla la gorge et se mit en quête d'une conversation. « Avec-vous bien dormi... mon épouse? » Il jeta un oeil à un serviteur près de lui qui semblait l'encourager du regard. Prenant une gorgée pour garder contenance, il poursuivit. « Je ne semble pas avoir beaucoup de travail à faire en cette belle journée... peut-être désireriez-vous venir faire une balade avec moi? Nous pourrions... amener quelques victuailles et... dîner dans un coin tranquille. » Il sentait qu'il devait rajouter quelque chose... mais... quoi donc? « En paix avec nous-même...? » Argh zut, il l'avait dit à voix haute. Tant pis. C'était fait. Ne restait qu'à attendre sa réaction, qu'il surveillait attentivement.

Yanstoam vit plusieurs émotions défiler sur le visage de sa femme et tenta d'en déchiffrer le contenu. Mais elles passaient si vite qu'il ne put que constater que la demande semblait la troubler, d'une certaine façon. « Oh oui il me ferait grand plaisir de faire une balade avec vous mon cher époux... » Il soupira de soulagement, il avait craint de devoir argumenter. Il reprit contenance aussitôt, car ce soupir pourrait être mal interpréter. Il hocha la tête et demanda aussitôt au serviteur le plus prêt de s'assurer qu'un panier de victuailles seraient prêts pour un dîner en tête à tête dans environ deux heures. Il termina ensuite son repas sans un regard de plus pour son épouse.

Enfin repus de viandes délicieuses et de quelques fruits, et s'être nettoyé, délicatement, selon l'étiquette, la bouche et les doigts, il leva les yeux sur elle. « Nous nous reverrons donc dans deux heures pour une balade à cheval. Employez votre temps comme bon vous semblera, nous nous reverrons à l'entrée, je vais donner des ordres pour que les chevaux soient sellés et prêts à partir lorsque vous y serez. » Sur ce, il se leva, s'inclina respectueusement pour elle et quitta la salle. Il emprunta plusieurs couleurs jusqu'à se rendre dans l'aile des invités, où il trouva un endroit près d'une fenêtre. S'asseyant sur le rebord, il s'alluma une cigarette et aspira goulûment les bouffées.

Cela l'aida à se relaxer, car il devait s'avouer qu'il anticipait cette balade. Il ne la connaissait même pas. Savait-elle monter? Allait-elle passer son temps à se plaindre? Allait-elle craindre de trotter, de galoper? Est-ce qu'elle allait lui parler? Prendraient-ils réellement le temps de se parler, pour la première véritable fois depuis leur mariage? Il ne le savait pas. Et si sa conversation était aussi ennuyante que son attitude envers lui? Il avait déjà du mal à entretenir une conversation lors de moments banals... d'ailleurs, c'était pas mal le résumé de leurs conversations en général : banal. Lorsqu'il eut fumer entièreté de sa cigarette, il l'écrasa puis la jeta par la fenêtre, qui donnait sur le toit d'un bâtiment inférieur.

Se dirigeant vers les écuries, il entreprit de finir de brosser son cheval, s'occuper de ses pieds, brosser ses crins. Il y mit tout son temps, puis en fit de même avec le cheval de son épouse. S'occuper des chevaux l'aidait à demeurer calme, car ils étaient très sensibles à son humeur. Ceci fait, il entreprit de les nourrir comme il faut avant le départ, puis s'occupa de récuré son équipement. Bien sûr, il avait des employés pour faire cela, mais de temps à autre, il aimait à s'en occuper. Le temps passa rapidement et vint l'heure de seller, il s'en occupa, fit quérir les victuailles et accrocha les sacoches à son cheval. Lorsque tout fut prêt, il observa le ciel. Il lui restait une bonne dizaine de minutes. Il alla à la chambre se changer pour le voyage, sans oublier de mettre sa ceinture d'escrime et de prendre son épée.

Stoam était en train d'attacher son épée à sa selle lorsque son épouse arriva à l'entrée, où les chevaux étaient prêts, comme il le lui avait promis. Il n'afficha aucune expression en la voyant et demanda à quelqu'un de tenir son cheval tandis qu'il allait prendre celui de Lavande pour le lui approcher galamment. Verrait-elle qu'il voulait être aimable? Sûrement pas. Il le fit tout de même. Incertain si elle pouvait le faire par elle-même, il demanda : « Puis-je vous aider? » Ce qui ouvrait la porte à un geste aimable, non pas pour lui montrer quoi faire, mais pour la soutenir même si elle savait le faire. Du moins, était-ce ainsi qu'il l'avait appris.

Yanstoam se rembrunit devant la froideur de son épouse lorsqu'elle repoussa son aide. Il prit une grande inspiration. Il força un sourire pour ceux qui regardaient, comme si l'indépendance de son épouse l'amusait, et s'en alla retrouvé sa monture. Après s'être assuré qu'elle tenait bien en selle, et s'être attardé légèrement sur ses courbes merveilleusement bien soulignée ainsi habillée et installée sur sa monture, il talonna doucement sa monture pour lui signifier d'avancer. Dès qu'il eut franchit le seuil de la porte, il lança son cheval dans un trot léger sans regarder si son épouse suivait, puis ralentit le pas arrivé sur le joli chemin de terre battue qui traversait ses terres, en dehors du centre de Perle. Cela prit environ une vingtaine de minutes.

Les paysages qu'ils traversaient étaient enchanteur, mais il doutait que sa petite épouse y fut le moindrement sensible. Elle était beaucoup trop frigide pour s'intéresser à la chaleur des couleurs qui les entouraient. Les champs colorés s'étendaient autour d'eux, empli de blé doré, jaune et verts, en plus des arbres plus grands et plus impressionnants les uns que les autres. Ils traversèrent quelques villages, rencontrèrent quelques fermes, les gens se retournaient que très peu sur leur passage, bien occupé à leur besogne. Il ne manquait tout de même pas de remarquer quelques hommes qui s'attardaient sur les cuisses de sa femme, et ne se retint pas de les foudroyer du regard. Peu importe que ce mariage voulut ou non, c'était SA femme à elle.

Ils étaient au pas, côte à côte. Yan cherchait à savoir s'il devait engager une conversation ou non. Il n'arrivait pas encore à se décider lorsque Lavande prit les devants en disant : «C'est un coin de pays charmant ici n'est-ce-pas ?» Il lui jeta un regard en coin et la vit s'empourprer. Était-ce par conscience qu'elle venait de dire la phrase sans doute la plus ennuyeuse de la journée? Ou était-ce la chaleur? Une certaine timidité peut-être? Il ne savait pas. Il se retint de soupiré et reporta son regard au loin devant lui. « Oui en effet, c'est une superbe région, et plusieurs de ces terres sont à moi... et à vous maintenant. »

Ne voulant pas laisser cette conversation passionnante tombée à l'eau, elle avait tout de même fait l'effort de parler, il enchaîna : « N'y a-t-il pas d'aussi jolis paysages près de chez vous? Je veux dire, où vous habitiez avant. Je ne suis allé qu'une fois dans la famille De Métivier et j'étais trop jeune pour m'en rappeler. » Que Parandar m'en garde! Se dit-il intérieurement. Vu comme elle était frigide et ennuyeuse, cette soirée qu'il y avait passé avait du l'être tout autant et voilà pourquoi il n'en gardait que très peu de souvenirs! Quoiqu'il en soit, cette conversation était d'un ennui mortel.

Il tourna la tête du sens opposé d'elle, observant la beauté du paysage. L’apaisement que lui procurait la beauté de son royaume et les mouvements du cheval lui donnait soudain des tendances plus tendres et il n'avait que trop envie de s'attarder sur les jolis atours de son épouse. Elle n'aurait que tôt fait de le lui faire remarquer et il n'avait nul envie de s'engager sur un terrain boueux avec elle alors que la journée ne faisait que commencer.

Sentant le regard de son épouse sur sa nuque, Yanstoam se dit qu'elle devait le considérer avec mépris. Il retint un soupir. Soudain, il prenait conscience que de parler de la maison la rendrait sans doute nostalgique. Déjà qu'il savait qu'elle se retenait fortement de le quitter pour sans doute retourner chez elle, retourner le couteau dans la plaie était une bien piètre idée de sa part. Tout de même, il se dit d'un coup qu'il serait enfin libéré du poids de ce mariage forcé et de cette épouse désagréable qu'il passait son temps à le replacer à dix pieds d'elle par des regards froids et une raideur digne de la pierre la plus rêche.

«Hum en parlant du domaine des Métivier j'aurais une requête à vous soumettre... » Il fronça les sourcils et soupira discrètement. Se recomposant un air impassible, il tourna la tête vers elle, se demandant ce qu'elle pourrait bien lui vouloir. Elle voulait partir? Non, il ne le permettrait pas. Les mariages à distance, ce n'était pas rentable. Son père voulait voir ses petits-enfants avant de mourir, et il ne pouvait pas manquer à cette promesse qu'il s'était fait arraché. Apercevant son air légèrement contrit, il se radoucit. De toute évidence, elle n'éprouvait aucun plaisir à lui faire cette requête. Il devinait donc que ce ne serait pas pour lui nuire qu'elle en parlait.

Sans s'en rendre compte, son regard se faisait doux alors qu'il considérait son épouse. « Lorsque j'ai quitté la maison pour...vous savez pourquoi... » L'allusion le fit sourire, se retenant pour ne pas l'offenser, il ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire en coin. Le sujet semblait lui être vraiment difficile à aborder! « ...je n'ai hélas pas pu emporter tout ce que j'aurais voulu emmener. Mes parents avaient refusé en disant que cela n'était pas convenable pour une jeune marié et ferait mauvaise impression sur ma nouvelle famille... » Ah? Que pouvait-elle avoir de si honteux que ses parents le lui refusaient? Elle ne semblait pas perverse, bien au contraire en fait... et elle ne semblait pas sadique non plus. Que pouvait-elle donc posséder de si honteux?

« Mais il y avait quelque chose que j'aurais vraiment aimé emmener avec moi. J'ai écrit à mon père pour qu'il me l'envoie mais je n'ai eu aucune réponse et je doute que j'en reçoive un jour. Alors je me demandais peu être que si c'était vous qui lui écriviez alors accepterait peu être-t-il... » Il est vrai que le père de son épouse était quelqu'un d'assez... rigide. L'opinion de ce bout de femme devant lui devait lui être peu considérable. Soudain, il se rendait compte qu'il tenait un fragile bonheur au creux de sa main. La possibilité de faire plaisir à son épouse. Et peut-être même de lui tirer un sourire sincère?

Elle leva des yeux interrogateur sur lui, qui semblait tenter de deviner sa réponse, il s'appliqua à demeurer impassible, même si une lueur de curiosité brillait sans doute au fond de son regard, ainsi qu'un impression de douceur alors qu'il réalisait soudain qu'elle n'avait pas du avoir la vie facile. « Il s'agit de mon télescope,... » Il haussa ses sourcils en affichant une mine surprise. Un télescope Voici donc l'objet honteux dont voulait la priver son père? Mais c'était merveilleux au contraire! Sans doute cet homme n'avait jamais réellement posé ses yeux sur le firmament pour admirer l'oeuvre des dieux.

Il écouta attentivement la suite : « ...vous voyez j'ai toujours beaucoup aimer l'astronomie et ce télescope était vraiment spécial. Il est est fait en bronze poli d'argent, le cerclage est en or de Shola et les lentilles sont en verre de Fal...Il s'agit peu être de l'un des télescopes les plus perfectionnés du continent et je ne suis pas certaine de pouvoir en trouver un pareil semblable ou que ce soit....Alors si vous pouviez faire cela pour moi ce serait vraiment très gentil à vous... » Avec la description qu'elle lui accordait, ce télescope devait en effet être magnifique. Il hocha pensivement la tête. Une idée germait dans son esprit, mais il ne savait pas si elle allait plaire à son épouse. Il hésita.

Croisant le regard de Lavande, il y vit tous les espoirs qu'elle plaçait dans cette requête. Son visage était un livre ouvert, il y voyait aussi la honte que lui insufflait la nécessité de lui quémander cette requête. Hochant de nouveau la tête, il ne put soutenir son regard plus longtemps, car sa volonté provoquait un certain trouble en lui. Il découvrait une nouvelle facette de sa femme, une facette qu'il appréciait... Il prit son temps avant de parler, choisissant soigneusement les mots qu'il allait prononcer, dans le but d'épargner sa sensibilité. Les dieux seuls savaient à quel point ses bonnes intentions avaient tendance à irriter cette belle jeune femme.

Il tourna finalement un véritable visage impassible vers elle et prit la parole, en tendant d'y mettre le moins d'émotion possible. « C'est effectivement plutôt honteux, Ma Dame... que votre père vous refuse un aussi précieux objet. » Il hésita légèrement, un quart de seconde, et poursuivit en levant son regard vers le ciel. « L'astronomie est l'une de mes passions. J'ai moi-même quelques télescopes de grande valeur, mais aucun ne correspond à la description que vous venez de me faire. » Il posa son regard impénétrable sur elle, mais ne put que s'adoucir en l'observant.

Sa voix se fit plus douce « Il me fera plaisir d'écrire à votre père pour lui demander à obtenir cet objet. » Il observa sa réaction, mais avant que le plaisir ne la consomme, il tint à préciser : « Vous êtes sans doute consciente que je ne peux l'obliger à me le céder, et que si, se faisant, il me le faisait parvenir, je tiendrai à examiner l'objet que j'aurai du quémander à votre père. » Malgré cela, il espéra la voir s'illuminé. Il avait envie de voir à quoi ressemblait une Lavande heureuse, ou du moins ravie. Il espérait qu'un jour, il saurait l'amener jusque là. Du moins, pour l'instant. Il y avait des jours où son attitude lui faisait regretter ses bonnes intentions et où il était tenté de la renvoyer chez elle sur un âne chétif et peu enclin à l'écoute. Comme elle.

Sa réaction correspondait à peu près à ce qu'il avait redouté. Il s'avérait que son épouse était possessive. Lorsqu'il avait mentionner vouloir examiner l'objet, elle s'était rembrunit comme s'il l'avait menacé de la jeter en bas de son cheval. C'était à se demander si elle n'était pas un peu bipolaire. Il y eut un moment de suspense, où Yanstoam examinait les diverses émotions qui passaient sur la visage de la belle blonde. Elle semblait partager entre la joie de revoir son télescope et la rancune de devoir le partager. Est-ce qu'elle allait vraiment lui en vouloir de cela? Difficile à dire, il la connaissait si peu!

Alors qu'il tergiversait sur ce qui pouvait la faire hésiter, elle finit enfin par lui répondre : « Je vous serais infiniment reconnaissant si vous parveniez à convaincre mon père de m'envoyer mon télescope chez.....dans votre manoir. » Il tiqua légèrement sur le ''votre''. Vu sa manière d'agir comme une dame de la place, il avait cru qu'elle finirait par s'y sentir chez elle. De toute évidence, ce n'était pas le cas. « Je vous invite d'ailleurs une fois que ce sera fait à venir observer les étoiles avec moi. Qui sait, peut-être pourront nous mutuellement enrichir nos connaissances sur le sujet. » L'idée était plaisante, mais il soupçonnait qu'elle ait autre chose derrière la tête. Elle ne pouvait pas, tout à coup, lui être suffisamment reconnaissante pour l'inviter à... sortir? Et sur un drôle de ton, qui plus est.

Cette femme était un parfait mystère. Il secoua doucement la tête avec un sourire amusé. Il avait toujours apprécié les énigmes, mais celle-ci lui semblait complexe, très complexe. Elle eut un sursaut et il tourna un regard interrogatif vers elle. Elle semblait soudainement très mal à l'aise. Il haussa les épaules et répondit sur un ton semblable au sien : « Il me fera grand plaisir de partager mon savoir avec le vôtre. » Puis, repensant à ce qu'elle avait dit, il reprit sur un ton plus doux : « C'est notre manoir, mon épouse. Vous êtes duchesse maintenant... il ne faudrait pas l'oublier. »

Fronçant les sourcils en regardant comme elle semblait dans ses pensées, il reprit : « Est-ce que tout va bien? Vous me semblez... perturbée. » Peut-être sa gentillesse d'époux la touchait? Humm... sûrement pas. Il avait vu dans ses yeux plus tôt qu'elle le considérait toujours comme le pire des hommes. Lui qui s'efforçait tellement de lui faire plaisir, du moins, quand il n'était pas excédé par son attitude, comme s'il l'avait forcé lui-même à le marier. Il serra les dents, soupira, réfléchit, et finit par enchaîner : « Peut-être voudriez-vous vous arrêter? » Ce disant, il immobilisa sa monture.