You can't remember me [Céleste]

Matthelh fut soulagé que la fillette s'intéresse à lui. Il n'avait pas envie d'avoir à faire avec une gamine en crise, mais elle était terriblement attendrissante, même la mine boudeuse. Se plaindre? Il sourit et secoua la tête négativement. « Parce que ce n'est pas toujours efficace. » répondit-il dans un clin d'oeil. Ce qui était vrai. Sauf que là d'où il venait, il avait apprit très vite à prendre des responsabilités, à agir dignement et calmement. C'était aussi un peu dans son caractère. Il était de nature douce et patiente, alors les moments où il avait fait des crises n'avaient jamais été efficaces. Il faut dire que son père était aussi terriblement ferme avec lui. Non, ça n'avait jamais été vraiment efficace.

« Oui, ma petite soeur, Kitthara. » lui dit-il. Il sourit alors qu'elle tentait de reprendre le nom, il répéta, plus lentement : « Kit-tha-ra. » Il s'amusait de l'écouter, et ajouta, pour le plaisir : « Et moi, Matthelh. Tu.. Vous pouvez dire; Matthelh? » Ce qu'elle fit, ce qui l'amusa davantage. Il hocha la tête. « C'est très bien, Matt. » C'est ainsi qu'on l'appelait généralement. Il dû se mettre à genou pour embrasser sa petite main, comme le voulait la coutume. Sa petite révérence était des plus charmante, et il se leva pour en faire une à son tour. « Enchanté, Princesse Céleste. »

Le jeune noble s'essaya en suite en tailleur et réfléchit à la question. Oui c'était loin, très loin, d'autant plus qu'il n'habitait pas près des frontières, quoique pas si loin non plus. Ça dépend de la vitesse à laquelle on se déplaçait... Il fronça ses sourcils, cherchant à calculer combien de jour il avait mit à venir ici, puis il haussa les épaules. « C'est long, c'est plein de jours à chevaucher. » Il hocha la tête pour appuyer le sérieux de cette affirmation. « Chez moi c'est plus petit qu'ici. » même la pièce où ils étaient était plutôt impressionnante.

Il jeta un coup d'oeil vers la porte. Non pas qu'il n'appréciait pas la présence de la princesse, mais il était un peu nerveux, bien qu'il n'en montrait rien. Les servants qui surveillaient sembler apprécier qu'il fut une diversion efficace pour la princesse. Il devait donc s'en tenir à cela. « Que fais-tu comme jeu avec tes amies? » Il pencha un peu la tête sur le côté. « Tu dois bien avoir des amies, non? » Il haussa les épaules. « Je connais les jeux de ma petite soeur, mais nos... euh... coutumes sont différentes. » Il se voyait mal donner un bâton à la petite pour la regarder se battre avec. Ou l'amener à cheval. Ou simplement la sortir de cette pièce sécurisée. Il n'était pas dans le désert, mais dans la jungle civilisée. Cet endroit était milles fois plus dangereux que sa contrée brûlante et pleins de monstres empoisonnés... Ironique, non?

Matthelh n'avait pu que s'amuser du commentaire de Céleste. « Non, je parles du château, pas de la pièce. » répondit-il en plaçant le coussin sous lui, comprenant ce qu'elle voulait. Il fut par contre attristé de constater que la jeune princesse n'avait pas d'amis. Peut-être était-ce du aux mesures de sécurité mises en place puisqu'elle avait été sujette à une tentative de meurtre? Les gardes à l'entrée en attestait. Il était jeune, mais pas stupide. À huit ans on comprend bien des choses, surtout quand on est l'aîné d'une famille de fiers guerriers.

Matth sourit. Il se voyait mal jouer à prendre le thé. Il avait déjà vu de petites filles, dans une visite parmi les civilisés, s'adonner à ce genre de choses, mais il trouvait cela un peu... banal et fort peu stimulant. « Peut-être que ton père aimerait mieux du vrai thé? » Lança-t-il tout simplement. C'était logique non? Était-ce offensant pour une partisane de ce jeu de se faire faire remarquer que le thé n'en était pas un vrai? Il jeta un regard vers la fenêtre pour masqué son malaise du à la question qui l'avait effleuré, manquant ainsi son expression. Elle ne s'emporta pas, car il amena le sujet sur ses dernières paroles.

« Dehors c'est dangereux pour les gens fragiles. » Il se tourna vers elle et pencha un peu la tête sur le côté. « Quand tu... vous serez grande, vous serez sûrement forte et vous pourrez vous défendre, mais en attendant, il faut vous protéger! » C'était difficile de penser au vouvoiement! Se levant, il parcourut la pièce du regard, saisit un chandelier et le plaça devant lui comme une épée. « Je jure que tant que je serai là, je protégerai la princesse! » Et il s'inclina en lui envoyant un clin d'oeil. Ensuite il se mit en garde. « C'est ce genre de jeu, que nous faisons, à la maison. Nous jouons à devenir plus fort. » Ils s'entraînaient, somme toute. Il avait la responsabilité d'être particulièrement redoutable, étant l'aîné.

Elle avait l'air si triste dans sa petite cage dorée. Il était triste pour elle et souhaitait lui montrer le soleil éclatant par autre chose que le cadre de la fenêtre. Mais il serait grondé sévèrement s'il osait. Peut-être même tué. Il jeta un regard vers la porte. Puis revint vers elle. Pouvaient-ils au moins aller dans un jardin intérieur? Un jardin privé? Bien surveillé, ce ne serait pas si mal, non? « Tu... Vous aimez les fleurs? Vous me faites pensé à un tournesol en manque de soleil. » Il la regarda doucement. Il le pensait. Et comme il était un gentil garçon, il voulait l'aider à sortir de sa petite cage, quand bien même ce n'en serait qu'une plus grande, ce serait moins triste.

Il héla la nounou. « Serait-ce possible de visiter un jardin intérieur? Je sais qu'il y en a, j'en ai vu. Les gardes sont là, tout ira bien tant qu'on reste proche et que les portes sont surveillées, non? » La question et les arguments semblèrent troublé la dame. Était-elle autorité à prendre cette décision? Il y avait quelques gardes devant la porte et il serait sûrement aisé d'en trouver d'autres. Et ils ne manquaient pas de magicien non plus, pour aider. « Vous en pensez quoi, princesse Céleste? » L'idée étant bien reçue, ils durent atteindre qu'on ait contacté d'autres gardes.

Finalement, un grand homme blond avec de drôles d'ailes arriva. Matth avait vu beaucoup de pheryxian dans le désert, mais celui-ci était différent, ses plumes semblaient... rudes. La couleur semblait capturé la lumière du soleil. On les informa que le magicien Lächeln allait les escorter, suivit des autres gardes. Il chuchota pour la princesse. « Tu le connais? » C'était facile d'oublier de vouvoyer, si ses parents le voyaient, il recevrait une de ces claques derrière la tête! Mais elle-même le tutoyait - ce qui était normale vu son âge - mais c'était ce qui rendait la tâche difficile.

Vu comme la jeune fille sauta sur le nouveau venu, Matthelh comprit qu'elle le connaissait et lui faisait confiance. Un magicien garde du corps, c'était intéressant. Il devait être très fort! Et vu comme il souriait à Céleste, cet homme semblait l'apprécier. Il était très doux et gentil, suscitant aussitôt la confiance du jeune noble du désert. Tous deux sourirent devant la petite blondinette qui s'excusa de s'exprimer bruyamment. N'était-ce pas normal, pour une enfant? Sa petite soeur avait bien le droit, elle. Pourquoi était-ce différent ici? Cette jungle civilisée était un arbre de mystère dont il ne trouverait sans doute jamais la racine.

Galant, Matth laissa la jeune fille passée devant, mais elle sembla hésité, puis lui tendit la main. Il la prit avec joie. Elle semblait être un petit astre privé de la liberté de sa maison le ciel. Il avait envie de la soulever et de la lancer en l'air pour l'aider à prendre son envol, comme il faisait parfois avec Kitthara. Dès qu'ils arrivèrent dans les jardins, des gardes se postèrent à toutes les issues et celui dénommé Lächeln demeura près d'eux. Céleste l'attira avec force vers les rosiers colorés. Il n'y avait pas de telles fleurs dans le désert. Elles étaient fort belles, mais il voyait leurs épines. Un peu comme des cactus. Si elle aimait ces fleurs, elle trouverait sans doute les fleurs de cactus ravissantes, non?

Selon ce qu'il réussit à traduire de sa demande, elle voulait cueillir des fleurs et que le mage en retirer les épines. Sans pour autant avoir lâcher sa main, il la regarda humé la fleur avec une joie qui ne se décrivait pas. Le soleil faisait brillé sa peau pâle qui semblait si blanche à côté de la sienne. Il observa leurs mains unies avec une certaine fascination, devant le contraste de couleur de peau. Son père n'avait-il pas la peau noire? Elle ressemblait à Marian en fait. Il n'avait pas vu la défunte reine si souvent que cela, mais il en gardait un beau souvenir. Elle était terriblement belle. Céleste promettait de briller comme sa mère sur le trône.

Lächeln avait entreprit de cueillir quelques fleurs et d'en retirer les épines à l'aide d'une dague qu'il avait sortit de sa botte. C'était un truc universel, en conclu le jeune à la peau bronzé, puisque lui aussi avait un petit couteau dans sa botte. Mais il ne le toucha pas, ses parents avaient dit de ne jamais le montrer, sauf pour se défendre. La jeune fille reçut deux fleurs blanches, et il en reçut deux également. Il les lui tendit à elle en souriant. « Pour la princesse, de jolies fleurs. » Il observa l'environnement qui les entourait avant de lever les yeux vers l'astre brillant. C'était une très belle journée. Le garde s'était mis au garde-vous et les couvait d'un regard protecteur.

Ils étaient libres de leur mouvement, en somme. « Que veu... voulez-vous faire, Princesse? » demanda-t-il ensuite en faisant tournoyer entre ses doigts la rose qu'elle lui avait remise à son tour. Jouer à la... marelle? « Qu'est-ce que c'est? » demanda-t-il. Elle l'amena dans une zone où il y avait des carreaux de dessinés au sol avec des chiffres dedans. Il ne comprenait rien à cela. Elle lui expliqua, mais il ne comprenait pas le but de ce jeu. Il l'observa, perplexe. Les jeux de la région était nettement différent de ceux du désert... où ils cherchaient parfois des scorpions en apprenant à ne pas se faire piquer.

Matthelh observa la princesse sautillé d'un air perplexe. En quoi cette activité était-elle stimulante? Elle apprenait à compter, peut-être? Et à sauter? Ce n'était pas réellement un test d'agilité... Lorsqu'il bascula, le jeune noble du désert se précipita, tout comme le garde, mais ils ne purent l'empêché de tomber au sol. Ses yeux s'étaient remplis d'humidité et le garçon ne put s'empêcher de sourire, attendri, en réalisant qu'elle contenait son chagrin et agissait comme une grande. Elle serait sans doute une reine aussi digne que Marian, dont il n'avait qu'un vague souvenir. Il lui tendit galamment la main et elle l'attrapa pour se relever. Il lui souriait, se voulant encourageant, lorsqu'elle remarqua que sa robe était déchirée.

Chez lui, revenir d'une expédition sans avoir briser un vêtement, c'était presque dire que rien n'avait été efficace ou que rien ne s'était passé! Évidemment, il ne faisait pas exprès de briser ses vêtements - sa mère le punirait très certainement. Le garde rassura la gamine et Matt fut soulagé que le petit drame fut rapidement passé. Ce petit air tout fier qu'elle affichait était particulièrement adorable. Définitivement, elle lui faisait penser à sa soeur! Comme si elle n'était jamais tombé, elle reprit courageusement son jeu et sauta agilement la case, cette fois. Il applaudit doucement. « Vous êtes habile, c'est des grandes qualités chez moi. » C'était un peu par politesse, mais elle avait trois ans après tout... L'avenir le dira.

À Matt...? Oh, il devait le faire. Il prit le caillou qu'elle lui tendait et observa le motif au sol, hésitant. Comme elle insistait, il lança finalement la pierre et imita la princesse pour faire le trajet montant et descendant. Il n'eut pas de mal à sauter la case où était posé la petite roche. Elle le félicita à son tour, et il sourit, amusé par ses encouragements. Ils jouèrent un moment. Le jeu n'était pas réellement ce qu'il préférait, mais il était heureux de pouvoir divertir la princesse qui riait et semblait beaucoup s'amuser sous le soleil. Ils reçurent une collation et ce fut avec plaisir qu'il s'installa sur une petite table de jardin, entouré des magnifiques plantes de l'endroit, pour déguster ce petit repas avec sa nouvelle amie. Elle l'invita à se servir en premier, ce qu'il fit, conscient qu'en tant normal, ça aurait du être la dame la première. Mais il ne pouvait pas obstiner ses manières, c'est lui qui n'était pas chez lui!

Levant son regard brun-orangé vers elle, Matth écouta ses paroles. Le Désert était un endroit magnifique, c'est assez majestueux ces grandes étendues de sable pour qui savait les regarder. Mais il est certain qu'avec les derniers événements, sorti de son cocon de sécurité serait un bien trop grand danger. Puis elle lui demanda quand il était venu la première fois, il prit le temps d'y réfléchir. « Je sais pas vraiment... j'étais tout petit. Je m'en souviens pas. » Il prit un fruit exotique, qui venait probablement de chez lui, et mordit dedans. Après avoir avaler celui-ci, il poursuivit. « Un jour, Céleste ira dans le Désert. Mais elle sera plus grande et pourra se défendre. » Il lui fit un clin d'oeil. Il le croyait vraiment. Pourquoi ne pourrait-elle pas, après tout?

« Chez moi, il y a un grand grand lac avec pleins de plantes autour. On appelle ça une oasis. Il y en a plusieurs dans le désert et c'est ce qui permet aux gens de survivre dans la mer de sable. Mais nous voyageons beaucoup, alors je ne suis pas souvent au domaine. J'apprends à devenir adulte et à mener des hommes. Toi aussi, tu apprendras à devenir adulte et à mener des hommes! » Il hocha la tête pour appuyer ses paroles. « Mais pour l'instant, tu peux bien profiter de ton innocence et de tes jours tranquilles; pour autant qu'ils le sont. » Prenant conscience qu'il avait encore oublier de vouvoyer, il se mordit l'intérieur de la joue et pris une gorgée de jus pour cacher son malaise.

Matthelh sourit. Elle avait vraiment des réactions mignonnes. Bien sûr qu'il allait aussi aller dans les conseils, il hocha la tête. Mais c'était un peu différent chez lui qu'ici, il en était certain. Tout était si différent! Ne pouvant refuser les raisons qu'elle lui tendait, il les accepta en les grignotant lentement. Comme elle semblait s'intéresser à sa maison, il se fit un plaisir de lui décrire la grande étendue de sable, les tempêtes qui régnaient de temps à autre, la présence de l'oasis qui était une source de vie, l'eau potable en grande quantité et la rareté de celle-ci, la présence des arbres et des plantes exotiques. Il lui décrivit le mode de vie nomade, parlant de ses nombreux voyages, malgré le pied-à-terre au manoir de l'oasis. Il lui parla aussi de celui-ci, décrivant les décorations typiques de sa tribu et comment c'était différent d'ici. Les teintes étaient beaucoup plus chaudes là-bas qu'ici.

Bref, il se fit un plaisir de parler de sa maison qu'il aimait tant. Il parla un peu de sa petite soeur à nouveau aussi. Une petite dame qui, comme elle, allait sûrement un jour devenir fort distinguée et fort belle. Finalement, il accepta de marcher avec elle. Il ne trouvait pas cet endroit si grand, mais sans doute qu'à son âge, il avait du penser la même chose. Se laissant guider, le garçon du désert sourit à nouveau et répondit à la question. « Ça s'appelle Adenium, mais je ne crois pas que ces plantes poussent ici... elles se font aussi appelé Rose du désert, c'est très joli. Je penserai à t'en ramener la prochaine fois. » dit-il gentiment. Elle les trouverait sans doute magnifique.

À la cachette? Il pouvait bien... mais il fut rapidement interrompu par Lächeln qui refusait catégoriquement cette option. Ses arguments étaient sages et convaincants. Qui pouvaient-ils... Elle était visiblement déçue. Puis un éclair sembla passer sur son petit visage. « Un jeu du Désert? » répéta-t-il, surpris. Ils pourraient toujours chasser des insectes, ce n'était pas propre au désert, mais c'était un jeu qu'il aimait bien... mais en même temps, ne serait-ce pas indigne d'une reine? De toute façon, sa réflexion fut coupé court par l'intervention des adultes. Ses parents étaient de retour. La visite était terminée pour aujourd'hui, mais ils pourraient se revoir bientôt. Tenant toujours la main de Céleste, il se tourna vers elle et s'inclina galamment. La noblesse du petit sauvage fit sourire les domestiques qui le trouvait craquant. « Je dois vous dire au revoir, Majesté Céleste. Mais nous nous reverrons, je vous le promet. » Il lui sourit. Le plus tôt possible, il l'espérait. Ils devaient malheureusement rentrer, le peuple attendait des nouvelles de la capitale alliée.